En el edificio de laboratorios \u201cEmb. Jorge Bergu\u00f1o Barnes\u201d, del Instituto Ant\u00e1rtico Chileno (INACH), se desarrollan investigaciones que buscan entender c\u00f3mo los ecosistemas marinos responden a presiones crecientes, como la contaminaci\u00f3n por micropl\u00e1sticos y los cambios en la calidad del agua. A trav\u00e9s de muestreos en zonas costeras subant\u00e1rticas, cultivos bacterianos, mediciones f\u00edsico\u2011qu\u00edmicas y t\u00e9cnicas de biolog\u00eda molecular, los equipos cient\u00edficos estudian el rol de los microorganismos y los riesgos que representan para la salud de las especies y de las personas.<\/p>\n\n\n\n
En esta temporada, parte importante de ese trabajo diario recay\u00f3 en dos estudiantes en pr\u00e1ctica de la carrera de Bioqu\u00edmica: Mario Gonz\u00e1lez, de la Universidad de Antofagasta, y G\u00edsela C\u00e1ceres, de la Pontificia Universidad Cat\u00f3lica de Valpara\u00edso, quienes se han integrado a l\u00edneas de investigaci\u00f3n que combinan microbiolog\u00eda, qu\u00edmica anal\u00edtica y metagen\u00f3mica.<\/p>\n\n\n\n
Micropl\u00e1sticos como plataforma para bacterias resistentes<\/strong><\/p>\n\n\n\n Una de las l\u00edneas que se desarrolla en el laboratorio est\u00e1 enfocada en el v\u00ednculo entre micropl\u00e1sticos y resistencia antimicrobiana. En el marco del proyecto Anillo \u201cRiesgos emergentes en la Ant\u00e1rtica y la regi\u00f3n subant\u00e1rtica: evaluaci\u00f3n de pat\u00f3genos y contaminantes en la fauna silvestre mediante vigilancia activa\u201d, liderado por el Dr. V\u00edctor Neira (Universidad de Chile) y en el que colabora el Dr. Marcelo Gonz\u00e1lez, del Departamento Cient\u00edfico del INACH, el equipo estudia c\u00f3mo los fragmentos de pl\u00e1stico presentes en el borde costero pueden convertirse en plataformas de colonizaci\u00f3n para bacterias capaces de soportar antibi\u00f3ticos de uso com\u00fan.<\/p>\n\n\n\n El trabajo parte con la toma de muestras en zonas costeras subant\u00e1rticas y contin\u00faa en el laboratorio con una cadena de procedimientos: generaci\u00f3n de cultivos probables y enriquecidos, siembra en medios selectivos, pruebas de resistencia a antibi\u00f3ticos, extracci\u00f3n de ADN, PCR y secuenciaci\u00f3n. Con esta ruta se busca responder dos preguntas centrales: qu\u00e9 bacterias est\u00e1n asociadas a los micropl\u00e1sticos y qu\u00e9 mecanismos de multirresistencia presentan frente a distintos f\u00e1rmacos.<\/p>\n\n\n\n \u201cLos pl\u00e1sticos pueden ofrecer a las bacterias un microambiente que aumenta su tasa de supervivencia y facilita que compartan material gen\u00e9tico\u201d, se\u00f1ala Mario Gonz\u00e1lez, quien se ha incorporado al equipo para apoyar estas tareas de laboratorio. Estos resultados preliminares ya han permitido identificar una diversidad de bacterias, entre ellas, Enterobacter <\/em>y Escherichia coli<\/em> resistente, lo que refuerza la necesidad de monitorear estos sistemas en un contexto de creciente preocupaci\u00f3n por la resistencia antimicrobiana.<\/p>\n\n\n\n Al estudiar esto, explica, pueden \u201chacer un an\u00e1lisis y tener un contexto sobre qu\u00e9 bacterias est\u00e1n presentes, cu\u00e1les son multirresistentes y qu\u00e9 papel juegan los micropl\u00e1sticos en su esparcimiento\u201d, informaci\u00f3n clave para entender c\u00f3mo estos pl\u00e1sticos se convierten en puntos de encuentro entre microorganismos ambientales y genes de resistencia que circulan en ambientes costeros y urbanos. De este modo, el equipo aporta antecedentes necesarios para anticipar posibles crisis sanitarias asociadas a la resistencia antimicrobiana.<\/p>\n\n\n\n Acuarios subant\u00e1rticos y monitoreo de la calidad del agua<\/strong><\/p>\n\n\n\n Otra arista de trabajo se desarrolla en los sistemas de acuarios que mantienen especies ant\u00e1rticas y subant\u00e1rticas en condiciones controladas en el INACH. All\u00ed se combinan mediciones de par\u00e1metros f\u00edsico\u2011qu\u00edmicos con el seguimiento de la comunidad bacteriana presente en el biorreactor del sistema.<\/p>\n\n\n\n Durante esta temporada, G\u00edsela C\u00e1ceres se ha integrado al equipo a cargo de estos monitoreos. Sus primeras tareas se han enfocado en medir amonio, temperatura, alcalinidad, ox\u00edgeno disuelto y pH en los acuarios, incluido un acuario subant\u00e1rtico que alberga especies recolectadas en la costa cercana. \u201cEl amonio es uno de los primeros indicadores que muestra cuando algo no est\u00e1 bien: la temperatura puede verse correcta, pero si el amonio sube, las especies empiezan a resentirse\u201d, explica.<\/p>\n\n\n\n El sistema funciona como un circuito cerrado en el que el agua con residuos de las especies pasa por etapas de limpieza y por un biorreactor donde las bacterias cumplen un rol fundamental en la depuraci\u00f3n. Para evaluar su comportamiento, se toman muestras desde la primera etapa del circuito y se trabaja con matrices que concentran la comunidad bacteriana, siguiendo protocolos de extracci\u00f3n y limpieza de ADN. Con esto, el objetivo es describir la diversidad de bacterias presentes e identificar posibles grupos que puedan afectar la salud de los organismos mantenidos en los acuarios.<\/p>\n\n\n\n Metagen\u00f3mica en el biorreactor: un \u201cmapa\u201d de bacterias<\/strong><\/p>\n\n\n\n La siguiente fase de este trabajo considera el uso de herramientas de metagen\u00f3mica para responder qui\u00e9nes est\u00e1n presentes en el biorreactor y c\u00f3mo se relacionan con la din\u00e1mica del sistema. Las primeras extracciones han mostrado una alta complejidad de poblaciones bacterianas, \u201cun mundo de bacterias\u201d, como describe C\u00e1ceres, lo que abre la puerta a an\u00e1lisis m\u00e1s finos mediante secuenciaci\u00f3n.<\/p>\n\n\n\n A partir de estos datos ser\u00e1 posible vincular la composici\u00f3n de la comunidad bacteriana con variables como la concentraci\u00f3n de amonio, la temperatura u otros factores ambientales, informaci\u00f3n esencial para ajustar el manejo de los acuarios y prevenir problemas sanitarios en las especies. Al mismo tiempo, estos resultados aportan a una mejor comprensi\u00f3n del papel de los microorganismos en sistemas cerrados que buscan imitar condiciones naturales subant\u00e1rticas.<\/p>\n\n\n\n Los avances en estas l\u00edneas de trabajo ayudan a dimensionar c\u00f3mo impactan los micropl\u00e1sticos y los cambios en la calidad del agua en los ecosistemas marinos subant\u00e1rticos, y refuerzan el rol del laboratorio Jorge Bergu\u00f1o del INACH como plataforma para generar ese conocimiento y formar nuevas generaciones de especialistas en ciencias del mar.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":" En el edificio de laboratorios \u201cEmb. 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