En abril de 1916, seis hombres impulsados por el anhelo de descubrir m\u00e1rmol en los
confines m\u00e1s remotos del planeta, emprendieron una de las m\u00e1s audaces empresas que haya
conocido la Patagonia. Todo comenz\u00f3 con una chispa: el hallazgo fortuito de unas
misteriosas piedras blancas por parte del curtido navegante Antonio R\u00edspoli en la olvidada
isla Cambridge, escondida entre los laberintos de canales y archipi\u00e9lagos del Pac\u00edfico
austral. Aquella chispa encendi\u00f3 un sue\u00f1o.
R\u00edspoli, viejo lobo de mar y padre del c\u00e9lebre aventurero Pascualini, se uni\u00f3 al intr\u00e9pido
ingeniero d\u00e1lmata Duje Cettineo \u2014veterano de las guerras balc\u00e1nicas y perseguido del
imperio austroh\u00fangaro\u2014 para llevar adelante una expedici\u00f3n sin precedentes. Formaron
una sociedad de seis valientes: Emilio Swierczewski y Cettineo como t\u00e9cnicos; Juan
Krateil, socio entusiasta; Enrique Bacigalupi, encargado de legalizar la empresa y asegurar
los t\u00edtulos mineros; y Pedro Matta Ponz, due\u00f1o del c\u00fater Mart\u00edn, quien cedi\u00f3
generosamente su embarcaci\u00f3n. A bordo, dos marineros completaban la tripulaci\u00f3n: uno
chileno, otro portugu\u00e9s. La aventura estaba en marcha.
El Mart\u00edn, un modesto c\u00fater a vela de dos a tres toneladas, zarp\u00f3 el 7 de abril desde Punta
Arenas con rumbo a la isla so\u00f1ada, apenas a 300 kil\u00f3metros al norte. Preve\u00edan una traves\u00eda
de 15 a 20 d\u00edas. A bordo llevaban lo indispensable: v\u00edveres para un mes, un comp\u00e1s, cartas
marinas, redes de pesca\u2026 y una determinaci\u00f3n de acero. Pero ni la m\u00e1s precisa de las
cartas pod\u00eda anticipar lo que los esperaba: un mar embravecido, tormentas traicioneras y
una naturaleza indomable. As\u00ed comenzaba su odisea en los confines del mundo.
A los ocho d\u00edas alcanzaron isla Landfall. El viaje, ya m\u00e1s lento de lo previsto, tom\u00f3 un giro
tr\u00e1gico cuando intentaron volver por el Canal Abra. Una espesa neblina y un viento
traicionero los empujaron mar afuera. Sin control sobre el rumbo, sin velas, con el barco
sellado como una caja flotante, fueron sacudidos durante seis d\u00edas por el furioso oleaje del
Pac\u00edfico, aliment\u00e1ndose apenas, tendidos en la bodega sin aire fresco.
Al amanecer del 21 de abril, vislumbraron tierra: cumbres nevadas romp\u00edan el horizonte.
\u00bfSer\u00eda su destino? No. Un nuevo temporal los empuj\u00f3 a\u00fan m\u00e1s lejos. Finalmente, gracias a
la pericia de R\u00edspoli, lograron fondear en una ensenada protegida de isla Week. Hab\u00edan
sobrevivido.
Repuestos tras tres d\u00edas, navegaron de refugio en refugio, castigados por vientos y
tormentas, fondeando en bah\u00eda Barrister, luego en Gotesworth y finalmente en Desolaci\u00f3n,
donde pasaron ocho d\u00edas esperando una ventana de buen tiempo.
El 9 de mayo, con los v\u00edveres menguando, se arriesgaron a alcanzar caleta Mataura. All\u00ed
quedaron atrapados 17 d\u00edas por tormentas. Com\u00edan una sola vez al d\u00eda, racionando harina,
caf\u00e9 y az\u00facar. Cazaban aves, pescaban y esperaban. El d\u00eda 17, el sol reapareci\u00f3. Izaron
velas y zarparon de nuevo.
El c\u00fater rode\u00f3 el feroz Cabo Pilar, y a medida que se acercaban al pe\u00f1\u00f3n de los
Evangelistas, la costa conocida por R\u00edspoli comenz\u00f3 a perfilarse. Llegaron a islas C\u00f3ndor el<\/p>\n\n\n\n
23 de mayo. Hab\u00edan sobrevivido 33 d\u00edas de mar y desesperanza, y por fin divisaban el
\u00faltimo tramo hacia su meta.
Del 28 de mayo al 7 de junio navegaron entre canales interiores y archipi\u00e9lagos hasta que,
frente a ellos, se alz\u00f3 la legendaria isla Cambridge hoy Diego de Almagro, promesa de
m\u00e1rmol y s\u00edmbolo de su tenaz resistencia. Pero el desenga\u00f1o fue brutal: en el sitio del
supuesto hallazgo, las piedras no ten\u00edan valor industrial. Fue entonces que Cettineo,
intern\u00e1ndose m\u00e1s al sur del seno Huemul, hall\u00f3 otras vetas, ocultas entre la selva y la
niebla. All\u00ed s\u00ed, entre pe\u00f1ascos cenicientos, se encontraba el m\u00e1rmol que cambiar\u00eda el
destino de la expedici\u00f3n.
El regreso fue otra traves\u00eda \u00e9pica. En el estrecho de Nelson, se cruzaron con un c\u00fater de
cazadores de nutrias que les salvaron del hambre y la desesperanza, compartiendo v\u00edveres
y tabaco a cambio de una escopeta. M\u00e1s adelante, en Puerto Gallant, se reencontraron con
un viejo conocido: Pablo G\u00f3mez, exmarino que viv\u00eda con una aborigen y traficaba pieles
con los ind\u00edgenas. Los agasaj\u00f3 con cazuela, vino, y hospitalidad que parec\u00eda irreal tras tanto
sacrificio.
Cettineo, emocionado, le regal\u00f3 su br\u00fajula y reloj. Era el s\u00edmbolo de una traves\u00eda que se
cerraba con humanidad.
El regreso de los invencibles<\/p>\n\n\n\n
En la g\u00e9lida madrugada del 10 de agosto de 1916, tras m\u00e1s de cuatro meses de feroz lucha
contra la furia del Pac\u00edfico, los hielos errantes del sur, la niebla interminable y el hambre
que mord\u00eda los huesos, el c\u00fater Mart\u00edn emergi\u00f3 como un espectro de las profundidades del
tiempo frente a las costas del estrecho a poca distancia de Punta Arenas. Hab\u00eda sobrevivido.
Atracaron frente a la estancia Guayrabo, donde Duje Cettineo \u2014con las ropas a\u00fan
empapadas, la barba endurecida por la escarcha y los ojos encendidos por la victoria\u2014 fue
el primero en pisar tierra. Con manos temblorosas por la emoci\u00f3n m\u00e1s que por el fr\u00edo, logr\u00f3
comunicarse por tel\u00e9fono con su socio Emilio Swierczewski, quien lleg\u00f3 de inmediato en
autom\u00f3vil, con el rostro entre la incredulidad y la euforia, como si hubiese visto regresar a
un muerto.
La noticia se propag\u00f3 como fuego en pastizal seco. En pocas horas, toda la ciudad sab\u00eda que
los hombres del Mart\u00edn hab\u00edan regresado. Los diarios no tardaron en compararlos con los
grandes navegantes del pasado, aquellos que osaron desafiar el fin del mundo. El muelle se
llen\u00f3 de gente: hombres, mujeres, ni\u00f1os, todos buscando entre la bruma a los h\u00e9roes de
carne y hueso. Algunos aplaud\u00edan, otros lloraban en silencio, y muchos simplemente
observaban, incr\u00e9dulos, ante la magnitud del milagro.
All\u00ed estaban: el inquebrantable capit\u00e1n Antonio R\u00edspoli, con la mirada curtida por la
tormenta y la gloria; Duje Cettineo, el so\u00f1ador tenaz que nunca se rindi\u00f3; los marineros
an\u00f3nimos, verdaderos titanes del sur; y junto a ellos, la memoria viva de aquellos que les<\/p>\n\n\n\n
tendieron la mano en el camino. Volv\u00edan no solo con vida, sino con una historia que rozaba
la leyenda.
Hab\u00edan vuelto.
Y como prueba tangible de su gesta, las piedras de m\u00e1rmol rescatadas fueron expuestas
d\u00edas despu\u00e9s en la casa comercial J. L. Jacobs, en la emblem\u00e1tica esquina de Roca con
Lautaro Navarro, frente al despacho donde Cettineo y Swierczewski so\u00f1aron con la
empresa. All\u00ed, sobre estantes de madera, el m\u00e1rmol brillaba bajo la luz invernal como un
trofeo arrancado a la Tierra misma, testimonio de coraje, ciencia y perseverancia.
Pasaron algunos a\u00f1os, cuando el hijo de Antonio Rispoli, \u201cPascualini\u201d al mando de su
C\u00fater Domitila, emprende proa al norte rumbo a los canales y la Isla Cambridge y con un
esfuerzo de hombre de mar, logra subir a su c\u00fater un trozo de m\u00e1rmol de unos 150 kilos
para traerlo a Punta Arenas e instalarlo en la Plaza Mu\u00f1os Gamero, lugar donde se llegue
actualmente nuestra hasta monumental, el m\u00e1rmol despu\u00e9s de algunos a\u00f1os es posesionado
en el centro de la Plaza Lautaro, rindiendo recuerdo de esos audaces marinos.
Un monolito para el alma de Magallanes
Y que no quede el m\u00e1rmol s\u00f3lo como testigo de una haza\u00f1a olvidada entre mares y
tormentas. Que se alce, firme y eterno, en el coraz\u00f3n mismo de nuestra ciudad: en la Plaza
de Armas de Punta Arenas, en su rinc\u00f3n sur-este, donde los vientos susurran historia y la
gente a\u00fan camina con la memoria a cuestas.
Que una de sus caras, pulida con respeto, reciba las palabras que son oraci\u00f3n y promesa,
verso y bandera:
\u201cYo te rezo Se\u00f1or por Magallanes,
yo te pido mi Dios por su futuro,
esa orgullosa tierra conquistada,
por camino que T\u00fa mismo trazaste.\u201d
Porque al cumplirse cincuenta a\u00f1os del \u00abCanto a Magallanes\u00bb en el 2026, no hay mejor
tributo que entrelazar la poes\u00eda que nos canta con la piedra que nos recuerda. Que el
m\u00e1rmol, rescatado con sudor y coraje desde los confines del oc\u00e9ano, hable al futuro con
voz de roca y fe.
Y bajo esos versos sagrados, una placa sencilla pero inmortal:
\u00abEn memoria de Duje Cettineo, Antonio R\u00edspoli, y los valientes que en 1916 desafiaron el
mar y la muerte para descubrir este m\u00e1rmol, que hoy se erige como s\u00edmbolo del esp\u00edritu
indomable de Magallanes.\u00bb
As\u00ed, cuando el sol caiga sobre la plaza, y los ni\u00f1os corran sin saber a\u00fan de qu\u00e9 est\u00e1 hecha su
tierra, habr\u00e1 una piedra que les hable, que los mire y que les cuente la historia.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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