A nivel global, las turberas son clave para mitigar los
efectos del cambio clim\u00e1tico, ya que contienen grandes vol\u00famenes de carbono en su
estructura, casi el doble de lo que almacenan los bosques. La degradaci\u00f3n de estos
ecosistemas \u2013producto de incendios forestales, de pr\u00e1cticas de extracci\u00f3n de turba y
musgo, o de la invasi\u00f3n de especies ex\u00f3ticas como los castores, entre otras presiones\u2013
tiene como consecuencia la liberaci\u00f3n de ese carbono a la atm\u00f3sfera, adem\u00e1s de efectos
sobre la hidrolog\u00eda de cuencas y la biodiversidad.
C\u00f3mo mejorar la gesti\u00f3n y manejo de las turberas en el Parque Karukinka, al sur de Tierra
del Fuego, es la pregunta que espera responder el equipo de WCS Chile, respecto de dos
presiones que hoy enfrentan estos ecosistemas: los cambios hidrol\u00f3gicos asociados a la
presencia del castor y los efectos del cambio clim\u00e1tico.
Un equipo de WCS Chile, liderado por la directora del Parque Karukinka, Melissa
Carmody, y la colaboraci\u00f3n de los investigadores, PhD Jorge Hoyos, PhD Alejandro
Miranda y PhD Brian Reid (expertos en din\u00e1mica de humedales, ecolog\u00eda del paisaje y
an\u00e1lisis espaciales), realizar\u00e1n entre 2025 y 2026, una experimental investigaci\u00f3n a gran
escala en el parque con el objetivo de entender c\u00f3mo la presencia y eliminaci\u00f3n de
represas de castores afecta la hidrolog\u00eda e intercambio neto de gases, en los ecosistemas
de turberas impactados.
\u201cHemos formado una alianza con un equipo de cient\u00edficos l\u00edderes en la ecolog\u00eda y
din\u00e1mica de humedales que, junto a los guardaparques de Karukinka, nos permitir\u00e1
identificar los mejores sitios para llevar a cabo el experimento, instalar instrumentos y
mantener el trabajo de campo durante los dos a\u00f1os que dura el proyecto. Creo que el
conocimiento que vamos a generar ac\u00e1 es clave para entender mejor la din\u00e1mica
ecol\u00f3gica de estos ecosistemas, de los cuales a\u00fan no sabemos mucho, pese a que
convivimos con ellos todos los d\u00edas\u201d, coment\u00f3 Melissa Carmody.
Durante la primera etapa del proyecto se instalaron 54 sensores de nivel fre\u00e1tico,
distribuidos en seis turberas: dos de ellas sin presencia de castores (sitios control); dos
con represas de castor y, por \u00faltimo, dos sitios donde se remover\u00e1n las represas. Esto<\/p>\n\n\n\n
permitir\u00e1 conocer la variaci\u00f3n del nivel de agua subterr\u00e1nea, en cada sitio, en funci\u00f3n del
manejo que se haga de las represas de castores.
Adem\u00e1s, se instalaron dos c\u00e1maras de subsidencia, que permiten conocer las variaciones
del volumen de estas turberas en el tiempo, lo que tambi\u00e9n es un indicador de cambios en
el nivel de agua. Los niveles altos de agua subterr\u00e1nea favorecen la producci\u00f3n y emisi\u00f3n
de metano (CH\u2084) y reducen las emisiones de di\u00f3xido de carbono (CO\u2082), mientras que los
niveles bajos de agua subterr\u00e1nea aumentan la oxidaci\u00f3n de la turba, a trav\u00e9s de la
actividad microbiana, incrementando las emisiones de CO\u2082 y reduciendo las de CH\u2084.
\u201cEsta investigaci\u00f3n es el primer experimento a gran escala desarrollado en las turberas de
Karukinka, y me atrevo decir que tambi\u00e9n a nivel de las turberas Patag\u00f3nicas. Estamos
materializando la visi\u00f3n de que Karukinka cumple el rol de laboratorio natural para
informar decisiones de manejo basadas en ciencia. Por otra parte, evidenciamos la
importancia de las alianzas con socios de diferentes \u00e1reas del conocimiento, para
entender los problemas complejos asociados a la din\u00e1mica de ecosistemas y co-dise\u00f1ar
propuestas y soluciones\u201d, coment\u00f3 Nicole P\u00fcschel, encargada de Cambio Clim\u00e1tico y
Biodiversidad de WCS Chile.
El proyecto busca, adem\u00e1s, capacitar al equipo de WCS Chile, quienes, conociendo la
metodolog\u00eda de trabajo, podr\u00e1n mantener el monitoreo de estas turberas a largo plazo y,
potencialmente, escalar la investigaci\u00f3n a otras \u00e1reas del parque.
\u00bfEliminar o no las represas de castor?
Estos humedales son grandes reservorios de carbono y si, como consecuencia de las
represas del castor y los correspondientes cambios en la hidrolog\u00eda del \u00e1rea, se est\u00e1
liberando este carbono a la atm\u00f3sfera, entonces, \u00bfes mejor para las turberas y su
biodiversidad, eliminar las represas de una vez, desmantelarlas por fases o dejar que se
desarmen pasivamente?
Otra de las importantes preguntas que espera responder el proyecto, es si las
proyecciones de las precipitaciones en la zona, producto del cambio clim\u00e1tico, \u00bfafectar\u00e1n
la hidrolog\u00eda de las turberas de Karukinka?
Las respuestas a estas interrogantes permitir\u00e1n informar acciones de manejo y control de
amenazas, no solo para la conservaci\u00f3n de las cerca de 75.000 hect\u00e1reas de turberas del
parque, sino que, adem\u00e1s, aportar\u00e1n a la conservaci\u00f3n del resto de las turberas de la
Patagonia.
Investigaci\u00f3n colaborativa
La investigaci\u00f3n cuenta con la participaci\u00f3n de cient\u00edficos de las siguientes instituciones:
Centro de Ciencia del Clima y la Resiliencia (CR2), Universidad de la Frontera (UFRO),
Centro de Investigaci\u00f3n en Ecosistemas de la Patagonia (CIEP) y Centro de Hidrolog\u00eda y
Ecolog\u00eda del Reino Unido (BioPole).<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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