Los suelos ant\u00e1rticos se caracterizan por una limitada diversidad de plantas, pero tambi\u00e9n por una variedad interesante de microorganismos. Esta simplicidad ecosist\u00e9mica convierte a este territorio en un destino atractivo para estudiar el rol de estos microorganismos en la presencia de metales pesados y su disponibilidad como \u201calimento\u201d para otros seres vivos.<\/p>\n\n\n\n
Dentro de los metales pesados, el cobre cumple una funci\u00f3n relevante en la nutrici\u00f3n de las plantas y otros organismos. En la Ant\u00e1rtica, el cobre no suele estar disponible de forma directa, sino que est\u00e1 presente en modos menos accesibles como la calcopirita (de un color amarillo dorado que a menudo se confunde con el oro) dificult\u00e1ndose el acceso de los organismos a este mineral.<\/p>\n\n\n\n
El proyecto \u201cSolubilizaci\u00f3n de cobre por microorganismos a partir de calcopirita en suelos ant\u00e1rticos\u201d es dirigido por Carlos Henr\u00edquez, bioqu\u00edmico y doctor en Ciencias Biol\u00f3gicas, perteneciente al Centro de Estudios Avanzados en Zonas \u00c1ridas (CEAZA) en asociaci\u00f3n con la Dra. Denise Bevilaqua, subdirectora del Instituto de Qu\u00edmica de Araraquara, Brasil, el Dr. Teodoro Coba de la Pe\u00f1a, tambi\u00e9n investigador de CEAZA, y el Dr. Daniel Valenzuela, del Centro de Investigaci\u00f3n en Recursos Naturales y Sustentabilidad de la Universidad Bernardo O\u2019Higgins. Este proyecto es financiado por el Instituto Ant\u00e1rtico Chileno (INACH), pertenece al Programa Nacional de Ciencia Ant\u00e1rtica y particip\u00f3 en la LIX Expedici\u00f3n Cient\u00edfica Ant\u00e1rtica.<\/p>\n\n\n\n
\u201cEl descubrimiento de nuevas especies de microorganismos y en particular de nuevos metabolismos es cada vez m\u00e1s dif\u00edcil, limit\u00e1ndose a sitios extremos o inexplorados como es el caso del territorio ant\u00e1rtico que cumple con ambos requisitos\u201d, asegura el Dr. Henr\u00edquez.<\/p>\n\n\n\n
Este proyecto se centra en la b\u00fasqueda de comunidades de microorganismos (entendidas como agrupaciones de microorganismos que cohabitan en un espacio-tiempo determinado) y sus potenciales adaptaciones en la Ant\u00e1rtica para disolver el cobre presente en la calcopirita. El estudio contempla mediciones y modelaciones considerando tanto la temperatura actual de la Ant\u00e1rtica como el aumento de las temperaturas que se espera en el futuro debido al calentamiento global.<\/p>\n\n\n\n
El calentamiento y la vida en los suelos polares<\/strong><\/p>\n\n\n\n El incremento de las temperaturas en el Continente Blanco est\u00e1 presionando a los micro y macroorganismos. En este contexto, dado que los microorganismos tienen tiempos de desarrollo mucho m\u00e1s cortos (en el rango de horas o d\u00edas) que los organismos mayores como ping\u00fcinos y focas, es m\u00e1s factible estudiar el efecto del cambio clim\u00e1tico sobre ellos y hacer proyecciones, explica Henr\u00edquez.<\/p>\n\n\n\n <\/a>\u201cAunque los microorganismos responsables de este proceso se encuentran bastante bien caracterizados, nosotros apostamos a que en la Ant\u00e1rtica podremos encontrar nuevas especies u organismos emparentados con otros ya conocidos, pero que debido a las condiciones particularmente extremas sean capaces de realizar el mismo proceso de solubilizaci\u00f3n con un mejor rendimiento en relaci\u00f3n a la temperatura a la cual tradicionalmente ocurre. Existen muy limitados reportes al respecto que indican que el proceso de solubilizaci\u00f3n puede ser muy eficiente a bajas temperaturas, como las que encontramos en los sitios que estamos estudiando\u201d, comenta el l\u00edder de la investigaci\u00f3n.<\/p>\n\n\n\n Proyecciones para una miner\u00eda menos contaminante<\/strong><\/p>\n\n\n\n Henr\u00edquez afirma que la prospecci\u00f3n de nuevos microorganismos busca masificar el uso de estos en procesos que tradicionalmente son muy contaminantes.<\/p>\n\n\n\n La extracci\u00f3n de los metales desde sus formas minerales mediante el uso de microorganismos es m\u00e1s sostenible que los procesos tradicionales, como la pirometalurgia o la hidrometalurgia.<\/p>\n\n\n\n \u201cCreemos que nuestro trabajo tendr\u00e1 un efecto positivo, aportando en medidas concretas de mitigaci\u00f3n y adaptaci\u00f3n, ya que buscamos optimizar procesos menos contaminantes, que permitan desincentivar el uso de tecnolog\u00edas que favorecen el cambio clim\u00e1tico acelerado en nuestro planeta\u201d, concluye Henr\u00edquez.<\/p>\n\n\n\n El INACH es un organismo t\u00e9cnico del Ministerio de Relaciones Exteriores con plena autonom\u00eda en todo lo relacionado con asuntos ant\u00e1rticos de car\u00e1cter cient\u00edfico, tecnol\u00f3gico y de difusi\u00f3n. El INACH cumple con la Pol\u00edtica Ant\u00e1rtica Nacional incentivando el desarrollo de la investigaci\u00f3n de excelencia, participando efectivamente en el Sistema del Tratado Ant\u00e1rtico y foros relacionados, fortaleciendo a Magallanes como puerta de entrada al Continente Blanco y realizando acciones de divulgaci\u00f3n del conocimiento ant\u00e1rtico en la ciudadan\u00eda.<\/p>\n\n\n\n El Programa Nacional de Ciencia Ant\u00e1rtica (Procien), del INACH, est\u00e1 constituido por los proyectos que este financia, organiza, coordina y ejecuta directamente o en conjunto con otras agencias del pa\u00eds, ya que la actividad cient\u00edfica polar nacional deriva de distintos fondos concursables p\u00fablicos, transparentes y bajo la metodolog\u00eda de revisi\u00f3n por pares.<\/p>\n\n\n\n <\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":" Los suelos ant\u00e1rticos se caracterizan por una limitada diversidad de plantas, pero tambi\u00e9n por una variedad interesante de microorganismos. 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