El retiro de más de 40 decretos ambientales por parte del Gobierno ha abierto un debate sobre el futuro de la protección de la biodiversidad en Chile. Entre las medidas suspendidas se encuentran iniciativas clave para la protección de especies emblemáticas y en peligro de extinción como la ranita de Darwin y el pingüino de Humboldt.
En entrevista con Lo Que Queda del Día de Radio Cooperativa, el director de la Wildlife Conservation Society (WCS), Diego Flores, calificó la situación como “llamativa” debido a su magnitud, destacando que se trata de 43 decretos retirados, de los cuales 28 están vinculados directamente a materias de biodiversidad.
“Es válido que los gobiernos revisen actos administrativos del período anterior, pero aquí lo que sorprende es el volumen. Esto genera incertidumbre en un contexto donde se requiere justamente certeza jurídica”, señaló.
Especies en riesgo y planes en pausa
Uno de los casos más sensibles es el de la ranita de Darwin, una especie clasificada en peligro de extinción, cuya población ha disminuido drásticamente en las últimas décadas.
Flores explicó que el Plan RECOGE —instrumento destinado a su recuperación— no impone restricciones legales adicionales, sino que articula a distintos actores públicos y privados para coordinar acciones de recuperación y conservación.
“La ranita habita en fragmentos de bosque cada vez más aislados. No enfrenta una sola amenaza, sino múltiples: pérdida de hábitat, incendios, enfermedades y presión humana sobre el territorio”, detalló.
En ese contexto, advirtió que la paralización de estos planes puede afectar la coordinación necesaria para evitar la desaparición de especies únicas, catalogadas incluso como irremplazables a nivel global.
El caso del pingüino de Humboldt
En el caso del pingüino de Humboldt, el decreto buscaba declararlo monumento natural, una figura que otorga protección legal directa, prohibiendo su captura, perturbación, extracción herir o dar muerte a ejemplares.
Según Flores, la importancia de esta medida radica en el crítico estado de sus poblaciones, que han disminuido aproximadamente a un tercio en las últimas décadas.
“Hoy enfrentan múltiples amenazas: cambio en la temperatura superficial del océano asociados al fenómeno de “El Niño”, escasez de alimento, y enfermedades como la influenza aviar”, explicó.
¿Desarrollo versus medio ambiente?
Uno de los ejes del debate ha sido la supuesta tensión entre protección ambiental y crecimiento económico. Sin embargo, desde la experiencia en terreno, Flores plantea que esa dicotomía no refleja la realidad.
“La gente no elige entre tener trabajo o cuidar su entorno. Exige ambas cosas: desarrollo, pero también vivir en ambientes saludables”, afirmó.
Biodiversidad: base del bienestar
El director de WCS subrayó que la biodiversidad no solo tiene un valor ecológico o emocional, sino también estratégico para el desarrollo del país.
“Si hay una emergencia hoy, esta es la pérdida de biodiversidad”, sostuvo.
Además, destacó que incluso organismos poco visibles —como cianobacterias presentes en salares bajo condiciones extremas de vida— podrían tener aplicaciones clave, como la recuperación de suelos contaminados, evidenciando el valor aún desconocido de los ecosistemas.
Una ciudadanía más consciente
Finalmente, Flores señaló que existe una creciente conciencia ciudadana sobre la importancia de proteger el entorno natural, tanto en zonas extremas como la Patagonia, como asimismo en territorios urbanos y rurales del centro y norte del país.
“La ciudadanía está cada vez más atenta. No espera que los avances en materia ambiental se detengan, sino que continúen y se fortalezcan”, concluyó.
