La Dirección de Aeropuertos del Ministerio de Obras Públicas impulsará durante
2026 la preservación total de la pista, calle de rodaje y plataforma de
estacionamiento del aeródromo Teniente Julio Gallardo de Puerto Natales,
trabajos que permitirán prolongar la vida útil de esta infraestructura en
aproximadamente dos décadas.
Este martes, la directora nacional de Aeropuertos, Claudia Silva, el director
general de aeronáutica civil, general de aviación Carlos Madina, y la alcaldesa de
Puerto Natales, Ana Mayorga, visitaron el aeródromo para conocer las
características de esta obra, que será el paso previo para la futura ampliación del
establecimiento natalino.
“El lunes le presentamos al Consejo Regional todo el plan de infraestructura para
el crecimiento de los aeropuertos de la región durante la próxima década. En el
caso de Puerto Natales, primero va a tener una inversión de más de 13 mil
millones de pesos para el mejoramiento de los pavimentos. Y además estamos
soñando en grande, pues estamos trabajando en aumentar la superficie del
terminal, que crecerá desde 1.500 a 10.500 metros cuadrados para atender a todo
el turismo que viene desde Chile como desde el extranjero”, afirmó Claudia Silva.
La realización de esta obra de conservación mayor del área de movimiento del
aeródromo se considera imprescindible para garantizar la seguridad operacional
del recinto ante el avanzado deterioro que presentan sus pavimentos, situación
que se ha acrecentado por las extremas condiciones climáticas de la zona.
Según el general Carlos Madina, “este aeródromo ha tenido un auge increíble de
operaciones aéreas de transporte de pasajeros y carga. Llevamos recién un año
desde que este recinto fue incorporado a la red primaria aeroportuaria, lo cual
favorece que se realicen estas inversiones que se están anunciando, que darán
mayor conectividad a la comuna y a la región”. Agregó que desde este terminal se
transportan entre 3 y 6 toneladas diarias de salmón fresco y se proyecta que este
año se movilizarán en él alrededor de 300 mil pasajeros.
Por su parte, la alcaldesa Ana Mayorga sostuvo que “este aeródromo ha tenido un
importante aumento de pasajeros y carga, por lo que es importante destacar la
gran inversión que se realizará en este recinto, que permitirá mejorar el estándar
tanto de este lugar como de la ciudad”.
Obra amigable con el medio ambiente
Como informó el Seremi de Obras Públicas, José Luis Hernández, la conservación
del aeródromo natalino destacará además por su bajo impacto ambiental, por
cuanto se trabajará con una nueva técnica de base reciclada que está
introduciendo la Dirección de Aeropuertos. Mediante la reutilización de casi todo el
material fresado para conformar la nueva base de la pista, se podrá minimizar en
forma significativa tanto el uso de áridos nuevos como la generación de desechos
constructivos.
Al igual como se trabajó recientemente en la conservación mayor de los
pavimentos de los aeropuertos de Rapa Nui y Valdivia, se contempla un
cronograma de 120 días de trabajos en el que se velará por minimizar los
impactos sobre la continuidad operacional del aeródromo.
En la práctica, se requerirá su cierre total durante dos a tres semanas, período en
el que se retirará gran parte del material que será reciclado. Posteriormente, se
efectuarán cierres parciales de tres días a la semana durante tres meses, en los
que se pavimentará por tramos para dejar la pista operativa el resto de cada
semana.
Importante proyecto de ampliación
Las autoridades también se interiorizaron sobre el proyecto de ampliación y
mejoramiento del aeródromo de Puerto Natales, que contempla una inversión de
más de 210 mil millones de pesos, obras que posibilitarán que este destino
aeroportuario cuente con mejores condiciones para atender el creciente aumento
de la demanda turística, así como el movimiento de carga de la industria
salmonera.
La directora nacional de Aeropuertos informó que en 2027 debieran iniciarse las
obras de construcción del nuevo terminal de pasajeros, el cual sextuplicará su
actual superficie a más de 10.500 metros cuadrados, así como otros edificios que
se requieren para su operación. La segunda etapa del proyecto, consistente en la
construcción de una nueva pista de 2.440 metros de extensión, iniciaría su
ejecución a principios de la próxima década.