Con el objetivo de abordar los desafíos vinculados a la conservación marina y la gestión pesquera en la Antártica, la comunidad científica de la Comisión para la Conservación de los Recursos Vivos Marinos Antárticos (CCRVMA) se reunió en Hazyview, Sudáfrica, del 29 de junio al 10 de julio.
En este contexto, se destaca la participación de los investigadores nacionales César Cárdenas, presidente del comité científico de la CCRVMA, y Francisco Santa Cruz, ambos del Instituto Antártico Chileno (INACH) y afiliados al Instituto Milenio Biodiversidad de Ecosistemas Antárticos y Subantárticos (BASE), quienes desempeñaron un papel clave en los debates.
Durante la primera etapa de los encuentros, Francisco Santa Cruz co-coordinó el taller internacional para la planificación espacial marina alrededor de las islas Orcadas del Sur (subárea 48.2). El trabajo permitió recomendar la división de esta zona en áreas específicas de pesca y conservación, con el fin de evitar que la captura masiva de kril afecte directamente a las especies que dependen de este crustáceo para sobrevivir.
Entre los principales temas tratados, los especialistas discutieron nuevos sitios potenciales de monitoreo para evaluar el estado de las colonias de pingüinos que comparten espacio con la flota pesquera. Asimismo, se analizaron los datos disponibles de censos acústicos para estimar la biomasa de kril y otros datos relacionados con depredadores dependientes de este crustáceo, como aves voladoras y mamíferos marinos.
Posteriormente, durante la reunión del Grupo de Trabajo sobre Monitoreo y Gestión de Ecosistemas (WG-EMM), los investigadores discutieron avances en la consolidación del Área Marina Protegida del Dominio 1, ubicada en la península Antártica. Para ello se diseñó un plan de seguimiento que permitirá comparar el comportamiento de pingüinos y mamíferos marinos dentro y fuera de las zonas bajo protección.
Asimismo, se discutieron aspectos relacionados con la nueva estrategia de manejo de la pesquería de kril, en relación con la necesidad de disminuir la captura en el tiempo y en el espacio y de reforzar el seguimiento del ecosistema con base en el incremento del interés por el recurso y en los cambios ambientales existentes en la zona de la Península.
En esta misma instancia, la CCRVMA destacó la relevancia de incorporar la red de sensores del INACH como fuente oficial de datos atmosféricos para dar seguimiento al impacto del cambio climático en los ecosistemas antárticos.
El grupo, además, analizó diversas amenazas que afectan la biodiversidad polar como la influenza aviar de alta patogenicidad (IAAP) en la fauna local, la presencia de microplásticos y restos de redes, y la ocurrencia de eventos climáticos extremos que pueden interferir en la reproducción de las aves antárticas.
Los resultados de estas reuniones contribuyen al trabajo del Comité Científico de la CCRVMA, organismo encargado de asesorar a la Comisión sobre medidas de conservación y manejo sostenible de los recursos marinos antárticos, asegurando que las decisiones se basen en la mejor evidencia científica disponible.
El INACH es un organismo técnico del Ministerio de Relaciones Exteriores con plena autonomía en todo lo relacionado con asuntos antárticos de carácter científico, tecnológico y de difusión. El INACH cumple con la Política Antártica Nacional incentivando el desarrollo de la investigación de excelencia, participando efectivamente en el Sistema del Tratado Antártico y foros relacionados, fortaleciendo a Magallanes como puerta de entrada al Continente Blanco y realizando acciones de divulgación del conocimiento antártico en la ciudadanía. El INACH organiza el Programa Nacional de Ciencia Antártica (PROCIEN).
